Copiii familiilor în care se mănâncă împreună de cinci sau de mai multe ori pe săptămână fumează, consumă alcool sau marijuana în cantități semnificativ mai mici, au note mai mari, mai puține simptome depresive și mai puține tentative de suicid decât cei din familiile în care se mănâncă împreună de două sau de mai puține ori pe săptămână. Luarea împreună a meselor întărește ideea că membrii familiei sunt interesați, disponibili și preocupați unul de celălalt. Le oferă copiilor timpul și ocazia de a împărtăși realizările, provocările și temerile lor, de a povesti cu părinții și cu frații lor sau, pur și simplu, de a se simți parte din familie.
